ROSE ISLAND 7 - 30 juillet 2009 (Pascale)
Quand on se trouve à Maupihaa sur la route vers l’Ouest, il faut faire un choix. Difficile en effet de visiter toutes les îles situées entre la Polynésie Française et les Fiji car elles sont par trop éloignées les unes des autres sur un axe Sud-Nord. Quand on va vers l’Ouest, remonter vers le Nord ou descendre vers le Sud, ce n’est pas trop la route… Il y a donc ceux qui choisissent de visiter les îles du Nord, l’atoll de Suvarov, dépendant des îles Cook, les îles Samoa, et Wallis et Futuna, et ceux qui prennent l’option des îles du Sud et qui visitent en général une ou deux îles de l’archipel des Cook, Niue et une partie des Tonga, le plus souvent les Va’Vau. Contrairement à la Polynésie Française où les bateaux se diluent dans une infinité de mouillages, dans cette partie-ci du Pacifique, les bateaux ont plutôt tendance à s’y concentrer. En effet, à l’exception des Tonga, qui est un archipel riche en baies bien protégées, mais qui est aussi, malheureusement, une destination touristique très prisée des Australiens et des Néo-Zélandais (avec notamment une base très active de la société de location de voiliers Mooring), toutes ces destinations ne brillent pas par le nombre de leurs mouillages.
Un rapide sondage fait auprès d’un échantillon représentatif de nos collègues, à Maupihaa, montre qu’il y a autant de bateaux qui partent vers le Sud que de bateaux qui partent vers le Nord.
En ce qui nous concerne, on va donc partir vers le ... milieu, entre les deux routes. On continue à appliquer notre stratégie perso qui consiste à demander aux autres où ils vont … pour ne pas y aller. Alors que Patrick fouinait sur le lecteur de cartes en quête d’un endroit isolé où on pourrait aller, il tombe sur un tout petit point, invisible sur les grosses échelles, à une centaine de miles à l’Est des Samoa. La carte ne montre pas grand chose mais on a quand même l’impression qu’il y a une passe. L’endroit s’appelle Rose Island, il y a un tout petit bout de terre, deux cent mètres de long sur 100 de large environ, et un récif circulaire d’environ un mile de diamètre. Ce dernier est par ailleurs ouvert par une passe orientée vers le Nord, donc protégée de la houle de Sud. Et il ne trouve Rose Island sur aucun des guides. La seule référence qu’il arrive à trouver est sur Internet à Bora Bora. Tiamanga, un de nos prédécesseurs tourdumondiste aujourd’hui de retour à terre, s’y est arrêté quelques jours en 2007. La description qu’il en fait sur son site attise tout de suite notre intérêt. Les mots "inhabité, tortues, oiseaux, pêche, petit coin de paradis" … suffisent en quelques nanosecondes à nous faire jeter notre dévolu sur Rose Island pour le choix de l’étape d’après Maupihaa.
Récits
Rose Island
2010
2009
Fiji
Exploring Isles
Vanua Levu
Viti Levu
Tonga
Niuatoputapu
Samoa
Rose Island
Polynésie française
Maupihaa
Bora Bora
Huahine
Tahiti, la dernière
Tahanea, la dernière
Tahanea, encore
Tahanea, le retour
Toau, anse Amyot
Tahiti, le retour
Tahanea
2008
2007
2006
2005
Un tout petit bout de terre dans un petit atoll