MAUPIHAA 22 - 30 juin 2009 (Patrick)
Sur notre route vers l’ouest, à 120 miles de la décevante Bora, il y a le tout petit atoll de Maupihaa (à prononcer on ne sait pourquoi Mopélia), notre dernière étape polynésienne. Maupihaa est une des « terres » les plus à l’ouest de la Polynésie Française. Si on peut appeler terre ces petits morceaux de corail, les motus, qui émergent à peine de la surface de l’océan ...
Cet atoll presque inhabité, une famille habiterait au Sud de l’atoll, ne mesure que 5 miles de diamètre. Une taille idéale quand, comme nous, on aime à explorer les moindres recoins des endroits que l’on visite. Sur le papier donc, Maupihaa a tout pour nous plaire. Tout ? Pas sûr. Je m’attends à y trouver quand même quelques autres bateaux. L’anneau corallien me semble en effet trop idéalement situé sur les routes classiques vers les Samoa ou les Fiji pour ne pas attirer l’attention de certains de nos « collègues ». On verra bien.
Pour l’instant, il nous faut négocier la passe la plus impressionnante de toute notre petiote « carrière », la passe au doux, mais trompeur, nom de Taihaaru Vahine. Elle se trouve bien là où la carte nous la montre, au Nord Ouest de l’atoll, mais ce que la carte ne nous montre pas, en revanche, c’est cet aspect terrifiant de rivière rapide couverte de remous et de plaques de courant se ruant vers le large. Et le tout sur une largeur où ne rentrent pas trois bateaux comme le notre. « On va rentrer là-dedans ? » me demande Pascale. «Et bien euh …o … ou … oui ? » lui réponds-je peu sûr de moi. Pourtant des passes, on en a faites depuis 1 an et je crois pouvoir dire qu’il en faut pour nous impressionner. Mais je crois déjà l’avoir dit quelque part sur ce site, l’essentiel quand on aborde une passe, c’est de ne pas se laisser pétocher. On applique donc une fois de plus ce principe perso et on se jette dans la gueule de Maupihaa. Et comme à chaque fois, il s’avère que ce n’est pas si dur que ça finalement. Passé le désagréable remue-ménage du mascaret de l’entrée de la passe, ça ne bouge plus, et il ne reste plus qu’à avancer contre l’impressionnant courant. La passe est bien droite, tellement droite qu’on dirait qu’elle est artificielle (je pense d’ailleurs qu’elle l’est). Ce n’est pas gagné pour autant. A 2500 tours avec les deux moteurs, on avance à … 1 nœud, contre 8 normalement à ce régime. 7 nœuds de courant. Si un des moteurs nous lâche …. Froid dans le dos rien que d’y penser. Mais les moteurs tiennent le coup et péniblement, maintenant à grands coups de barre l’axe des coques face au terrible courant (pour ne pas que ce dernier nous prenne par le côté et nous retourne), on arrive sains et saufs
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