HAÏTI  21 décembre  2006 - 5 janvier 2007      (Patrick)

Ce n’est que tardivement que l’envie d’aller en Haïti s’est imposée. Au départ, il n’était pas question pour nous d’y mettre un pied. La réputation de ce petit pays de l’ouest de l’île d’Hispaniola, voisin de la république de Saint-Domingue, était bien trop mauvaise pour les petits aventuriers que nous sommes. Il faut dire qu’entre les sanguinaires Papa Doc et Baby Doc et leurs « tontons macoutes », le père Aristide et ses « chimères », l’insécurité générale qui règne, paraît-il, dans ce pays depuis trop longtemps, et les quelques actes de pirateries qui s’y sont produits récemment, rien n’incite le plaisancier livré à lui-même à s’y rendre.

Mais Haïti est sur la route de Cuba, et y avoir été, ça fait bien sur un curriculum vitae de circumnavigateur. Je plaisante mais il y a certainement un peu de ça. Et puis nous avons rencontré deux personnes à Bonaire et à Curaçao qui ne nous ont dit que du bien de l’Île à Vache, petite île au large de la côte sud d’Haïti. Des français y ont installé un petit hôtel et la sécurité y est, selon eux, parfaite, ainsi qu’aux Cayes, la troisième ville du pays située juste en face sur la Grande Terre. Et comme Antoine dans son livre « Mettre les voiles » en parle lui aussi avec émotion, nous décidons, non sans quelque appréhension, de mettre les voiles direction Haïti et la fameuse Île à Vache.

Nous levons l’ancre le 21 décembre à 10 h 00. Ciao Curaçao, Haïti on arrive !

La météo prévoit 20-25 nœuds sur tout le parcours et on se dit qu’il nous faudra bien ça pour nous faire avancer,  vu comment notre casa est chargée. On a en effet bourré le bateau à bloc à Curaçao, anticipant les difficultés d’approvisionnement dont tout le monde parle à propos de Cuba.

Vent sur le travers pendant toute la traversée, dotée d’un anti-fouling flambant neuf (on l’a refait à Curaçao), la Casa n’a jamais été aussi vite. Trop vite en fait. Dès le deuxième jour, on se rend compte qu’à ce rythme, on risque d’arriver de nuit, ce qui ne nous plaît pas trop. Coup de fil satellite à Didier, le français ancien navigateur du petit hôtel de l'Île à Vache. Oui, l’arrivée de nuit est possible, la côte est accore, il n’y a pas de balisage mais les cartes électroniques sont bonnes, et si on a confiance dans le GPS, il suffit de s’y fier. Il faut juste faire une veille à l’étrave avec le projecteur pour éviter de se prendre l’un des nombreux casiers à langoustes.

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